X-Men-filmen som är regisserad av Brian Singer och som helt förändrade paradigmet för moderna storfilmer, hade premiär 2000, för exakt 20 år sedan.

Låt oss minnas alla filmer om mutanter som släppts under dessa två decennier, försöka förstå orsakerna till deras popularitet och bygga våra egna uppfattningar om vad som kommer att hända med våra favoritkaraktärer i framtiden.

Superhjältar som mutanter visades först i Marvel-serietidningar 1963. Enligt handlingen som är av grafiska romaner så finns det människor i världen med en ovanlig gen som ger dem olika och väldigt slumpmässiga förmågor. X-Gene syns på kromosomerna hos vissa människor och gör dem till mutanter. När det gäller ett team av mutanter som har förenats för att uppnå vissa mål – vanligtvis för något gott och mot allt det onda – i serier kallas de “X-Men”.

Dessutom så bygger handlingen på superhjältarnas äventyr inte bara på kampen mot superskurkar, utan också på att det “normala” samhället avvisar mutanter. X-Men fick sin popularitet när de personifierar en grupp människor som inte accepterades av samhället. Liknande problem uppstår för svarta, homosexuella, judar, kommunister eller hinduer. I själva verket är X-Men en mångfald som förnekas av “för normal majoritet”.

De första försöken att filma X-Men-serier gjordes nästan omedelbart efter publiceringen. Men från 1960-talet till 1990-talet blev dessa karaktärer bara hjältar i tecknade filmer, tills 1996 då Fox försökte filma en TV-serie, men som aldrig kom över tröskeln till pilotavsnittet.

De har fortfarande rätten att filma X-Men-historier men vid sekelskiftet tog 20th Century Fox ett stort steg med en mutant blockbuster.

Den första “X-Men” -trilogin

“X-Men” (2000) Regisserad av Brian Singer

Det finns många filmer om historier om populära seriefigurer som har släppts innan den här filmen – de klassiska “Superman” -filmerna; en rad filmer om “Batman” av regissören Joel Schumacher; “Blade” med Wesley Snipes och så vidare. Den här gången kommer tittarna att få se en dyr film med en budget på 75 miljoner dollar, som berättar en historia om ett lag av mutanter. Det är värt att lägga märke till att huvudrollerna spelas av lite kända skådespelare – medan vissa redan har dykt upp i andra projekt, resten börjar bara sin väg till berömmelse. I slutändan bidrog denna film till den skyhöga populariteten hos Hugh Jackman, Ian McKellen, Halle Berry och många andra skådespelare.

I den nya filmen så är det ett gäng mutanter som konfronterar ett gäng med nästan likadad mutanter men som efterliknar skurkar. Det uppfriskande i filmens huvudbudskap är att samtidigt som de är lite mer radikala i sina åsikter – så har både mutant-skurkar och Team X ungefär samma motivation – en önskan av att accepteras av samhället.

Den har fått ett varmt mottagen av både publik och kritiker, den nya storfilmen öppnade upp stora möjligheter för anpassning av andra storbudget-serier – uppföljaren till “X-Men”, släpptes några år senare; “Spider-Man” av Sam Raimi som har stärkt platsen för den nya superpopulära genren under decennier framöver etc.

X2 (2003) Regisserad av Brian Singer

Efter att ha visat den första filmen om ett mutantlag för publik så fortsätter Brian Singer att utveckla ett nytt filmuniversum. Efter att ha utökat något, så konfronterar Team X nu den mest vanliga människan – Colonel Stryker är besatt av idén att kontrollera mutanter. Han är övertygad om att själva existensen av människor med övernaturliga förmågor är ett direkt hot mot mänskligheten. Även om regeringen är neutral i denna fråga, så attackerar de överste männen Xaviers herrgård – och nu tvingas lärarens unga elever att fly. Så mutanter kommer att slåss mot en farlig fiende …

X-Men: The Last Stand (2006) Regisserad av Brett Ratner

Den väletablerade blockbusterproduktionsmaskinen fungerade inte rätt – Brian Singer, regissör och manusförfattare för de första två “X-Men” -filmerna, lämnar projektet för att filma en ny “Superman” -film (som dessutom visade sig vara mycket misslyckad). Fast vid beslutet att ignorera Singers jobb så anställde 20th Century Fox Brett Ratner, regissör för filmdilogin “Rush Hour” för att filma en ny film med ett gäng mutanter. Zach Penn som senare arbetade med “The Avengers” och Simon Kinberg, som inte det sista namnet för “X-Men” CU, var manusförfattare.

Återuppväckt enligt manuset från tredje delen så återvänder Jean Gray till huvudkontoret av mutanter – men denna gång som Dark Phoenix som en av de mäktigaste varelserna i universum. Men hon kom tillbaka vid fel tidpunkt – en mutant pojke som kunde undertrycka X-genen hade redan upptäckts. Det resulterade i att ett läkemedelsföretag fick tillkännage en “Mutant botemedel”. Den här nyheten – tillsammans med hur Dark Phoenix såg ut – orsakar en klyfta i mutantlägret.

Efter att ha spenderat 210 miljoner dollar på att filma en tredje uppföljare så fick 20th Century Fox endast tillbaka 460 miljoner dollar. Denna film blev inte olönsam men blev inte heller rekordinnehavare och mottogs inte bra av kritiker. Så, producenterna stod inför ett dilemma – att fortsätta filmfranchisen eller inte?

Wolverine Trilogy

Den viktigaste framgångsfaktorer för den första X-Men-trilogin var utan tvekan valet av Hugh Jackman till rollen som Wolverine. Som en obekant australisk skådespelare tog Jackman sig verkligen ann franchisen, och fick mängder av fans och blev en av de mest populära karaktärerna. Det är inte förvånande att valet föll på Wolverine när producenterna beslutade att fortsätta utvecklingen av X-Men CU i form av ett soloprojekt av en karaktär.

X-Men Origins: Wolverine (2009) Regisserad av Gavin Hood

Filmen handlar om en historia om Wolverine, en grym superhjälte och en offentlig favorit som släpptes 2009. Som vinnare av Oscar för bästa främmande språkfilm (“Tsotsi”, en sydafrikansk produktionsfilm 2005), regisserade Gavin Hood filmen. David Benioff, som blev känd för sitt jobb med TV-serien “Game of Thrones”, är manusförfattare. Naturligtvis är Hugh Jackman filmens huvudskådespelare.

Den handlar om det svåra livet för en mutant i mitten av 1800-talet, samt om sin svåra relation med sin bror (Victor Creed, som är Sabretooth), döden av hans älskade, förvärvet av ett Adamantium-skelett och en minnesförlust. Nya mutanter lades till i filmen, inklusive Deadpool framförd av Ryan Reynolds. Det tog väl emot av publiken och sålde många biljetter, men denna film blev ändå inte ett filmmästerverk. 20th Century Fox spekulerar återigen på filmfranchisens framtid.

The Wolverine (2013) Regisserad av James Mangold

När MCU-rivalen växer närmre och regissören Matthew Vaughans omstart av “X-Men” äntligen tas emot, så beslutar 20th Century Fox att fortsätta Wolverine-berättelsen. Även om en ny film av regissören Darren Aronofsky skedde 2009, har utvecklingen gått mycket långsamt. Det gick dock fort framåt efter att Darren Aronofsky ersattes av James Mangold.

Den andra filmen följer en mutants äventyr i Japan efter händelserna i “X-Men: The Last Stand”. När han anländer till Land of the Rising Sun möter han gamla vän Logan Yashida. Wolverine möter nya fiender – Yakuza och den giftiga huggormen som är skurk (Svetlana Khodchenkova). De tjänade 400 miljoner dollar i biljettintäkter, och det gör att den här filmen är en av de mest anmärkningsvärda i filmserien.

Logan (2017) Regisserad av James Mangold

År 2029 när alla mutants krafter är uttorkade, måste de överlevande uthärda en eländig existens. Wolverine tvingas arbeta som limousinförare men hade svårt att regenerera och ta hand om professorn Charles Xavier som är ur hans sinne. En dag lär sig Wolverine om kloningsprogrammet för mutanter. Nu måste han rädda barnen som odlas från ett provrör och leverera dem till säker plats.

James Mangold regisserade den sista filmen om Wolverines äventyr som fick bra beröm från kritiker. Många kallar “Logan” för de bästa filmerna i serien, och noterar att det skulle vara det perfekta avslutet för filmserien, eftersom vi måste säga adjö för alltid till flera viktiga karaktärer.

X-Men andra trilogin

Med lanseringen av X-Men: The Last Stand bestämmer studion att börja berättelsen på nytt. Brian Singer som nu är producent, återvänder till jobbet med filmserien som är regisserad av Matthew Vaughn, känd som regissören för serietidningsparodi “Kick-Ass”. Det är värt att notera att Vaughn tvingades lämna detta projekt medan han deltog i utvecklingen av “X-Men: The Last Stand”.

X-Men: First Class (2011) Regisserad av Matthew Vaughn

Den första filmen av den nya trilogin handlar om bildandet av X-Men-teamet och om det oroliga förhållandet mellan professor Xavier och Magneto, två ledare av mutanter. James McAvoy och Michael Fassbender, de mest lovande skådespelarna på 2010-talet, spelar sina roller – och det här casting-valet gav fullt resultat. Jennifer Lawrence, en växande filmstjärna, spelade rollen som Blue Mystic.

En ny historia väntar publiken: Xavier och Magneto samlar ett team av mutanter för att konfrontera “Hellfire Club”, ett team av skurkar med superkrafter. Dessutom kommer Emma Frost, en viktig karaktär i X Universe, att visas på skärmarna för första gången.

Hugh Jackman (Wolverine) och Rebecca Romijn (mogen Mystic), som förekommer i flera avsnitt av filmen, visar att skaparna inte avvisade arvet från tidigare filmer.

X-Men: Days of Future Past (2014) Regisserad av Brian Singer

Brian Singer har på ett begåvat sätt mixat handlingen i den första trilogin, med ett nytt paradigm och är tillbaka med en ny film som är en utav de bästa i filmserien. “Sentinels” -systemet som kan upptäcka personer med X-genen skapades av den amerikanska regeringen. Detta program dödar dock folk utan kontroll, och placerar överlevande människor i ett koncentrationsläger.

Under ett dystopiskt år 2023 är mänskligheten nära fullständig förintelse, och de återstående mutanterna försöker skicka Wolverine in i det förflutna för att förhindra skapandet av “Sentinels”.

Full av sorg och fantastiska specialeffekter, så tar filmen tillbaka skådespelarna från båda trilogierna som spelar sina karaktärer vid olika tidpunkter. Genom att sätta ihop olika karaktärer, så skapade Brian Singer inte bara en kraftfull övergång, utan återställde också tidslinjen så att spelreglerna helt kan ändras i framtiden. Med en vinst på 747 miljoner dollar, satte filmen ett nytt filmserie-rekord och fick bra kritik.

X-Men: Apocalypse (2016) Regisserad av Brian Singer

Två år efter lanseringen av “X-Men: Days of Future Past” hade en ny film av Brian Singer premiär. Den handlar om en ny historia om ett team av mutanter, men den här gången avstår regissören från skådespelarna i den första trilogin (endast Hugh Jackman dyker upp i små avsnitt som alltid).

Handlingen av den nya filmen äger rum på 1980-talet, och huvudskurken blir den allra första apokalyps av mutanter som väcks efter årtusenden av sömn. Han vandrar runt i världen och samlar en armé av missnöjda mutanter. För att stoppa världens slut tvingas professor Xavier att åter få ihop teamet.

Vid första anblicken verkar Brian Singer göra allt rätt – han öppnar nya karaktärer, utvecklar dem, tar fantastiska stridscener (även scenen med Quicksilver – som har blivit traditionell och uteslöts inte från filmen). Den nya filmen lyckades dock inte. Med en omsättning på cirka 500 miljoner dollar, så mottogs filmen av dålig kritiker – och “X-Men: Apocalypse” är enligt Times Magazine den värsta filmen 2016. Som ett resultat lämnade Brian Singer filmserien för gott.

Deadpool Dilogy

Ursprungligen skulle Deadpool dyka upp i rutorna redan 2004. Filmen med Reynolds i huvudrollen har legat på is. Karaktären Deadpool som visas i en av Wolverine-filmerna verkade inte vara intresserad av filmningen “The Deadpool”. Trots hur mycket Ryan Reynolds än ansträngde sig, så försenades inspelningen under lång tid.

Deadpool (2016) Regisserad av Tim Miller

Efter att ha aldrig regisserat en enda långfilm förut, valdes Tim Miller för att regissera den nya filmen. För att locka tittare valde filmcheferna ett extraordinärt tillvägagångssätt – en promovideo för att bedöma graden av tittarnas intresse som lanserades på Internet 2014. Med ett positivt resultat lanserade producenterna filmen i produktion. Det är värt att lägga märke till att filmen ursprungligen rankades R. På premiären i februari 2016 visade sig filmen vara mycket framgångsrik – biljettintäkterna under den första veckan av visningen var cirka 300 miljoner dollar (filmens budget är bara 58 miljoner dollar). Den mest gynnsamma X-Men-filmen under filmserien, “Deadpool” hade totalt 783 miljoner dollar. Filmen hade rekordet för den mest intjänande filmen med R-betyg fram till 2019 då “Joker” släpptes.

Historien om en pratsam legosoldat som bryter sig igenom en osynlig vägg, den krävde en uppföljare som skulle filmas.

Deadpool 2 (2018) Regisserad av David Leitch

Uppföljaren “Deadpool” släpptes två år efter att den första filmen hade premiär. Att förlora regissören Tim Miller (ersatt av David Leitch) men ändå behålla kärnan i rollen, glöden och R-betyget, så har uppföljaren nästan matchat framgången med intäkterna av den första filmen. Med samma perfekta blandning av action och komedi la producenterna till flera nya karaktärer. Eftersom “Deadpool 2” visade sig vara en mycket framgångsrik film, pratar skaparna redan högt om att inte bara skapa en tredje uppföljare, utan också om X-Force-spinoff.

Kunna leva på tidigare storhet

Som redan känt, så tvekade Marvel inte med att sälja rättigheterna till några av dess karaktärer medan de gick igenom en riktigt tuff tid. Vid ett sådant tillfälle förvärvade 20th Century Fox rättigheterna till “X-Men” och drev sin egen filmserie sedan 2000 (och tjänade nästan 6 miljarder dollar senast 2018). Marvel hade förmodligen svårt att titta på den alternativa historien om dess mutanter som inte kom med i MCU. I slutet av 2017 köptes seklet – Disney-studion (som äger Marvel) köper inte bara rättigheterna till X-Men-teamet utan förvärvar 20th Century Fox i sin helhet.

Efter att affären slutfördes 2019, avslutades X-Men-serien. Disney vill helt starta om karaktärerna och håller utvecklingen av nya mutantfilmer på is.

Det finns dock två filmer kvar på 20th Century Fox, och Disney kommer att släppa de i en långsam takt.

Dark Phoenix (2019) Regisserad av Simon Kinberg

Denna film är den andra berättelsen om samma berättelse om re-inkarnationen av den telepatiska Jean Gray i den monströsa Dark Phoenix. Den här gången berodde förvandlingen på varulvar, utomjordingar.

Efter att han tidigare har skrivit manus till filmerna under filmserien, så regisserade nu Simon Kinberg filmen. Slutet av filmserien visade sig vara deprimerande: efter att ha knappt klarat sin budget genom biljettintäkter så toppade “Dark Phoenix” alla betyg av årets värsta filmer. Filmen kritiserades dåligt ur nästan alla viktiga aspekter.

Även om man inte trodde det kunde bli värre, så finns det fortfarande “Nya mutanter” i studion.

The New Mutants (2020) Regisserad av Josh Boone

Efter att ha blivit försenad i flera år, plågad av omprövningar, förväntningar, förhoppningar och koronavirusepidemin, är den här filmen den mest otursdrabbade under filmserien. Historien om skräckgenren om unga mutanter som är inlåsta i en asyl, skulle egentligen innebära en rad av uppföljare. Men hur som helst så fanns det en förmåga att inte komma på något nytt i filmserien, “The New Mutants” förtjänade inte ens att kallas en bra film.

Vad är nästa?

“X-Men” är nu officiellt en del av MCU (där de borde vara). Det är ännu inte klart hur Disney kommer att bädda in karaktärerna i filmserien. Nu finns det en het debatt om vem som kommer att bli den nya järven, och vilka av mutanterna som kommer att dyka upp först. Karaktärerna kommer givetvis att göras om.

Bortsett från Deadpool, så har Marvel inte gjort sitt intresse för R-rankade storfilmer till någon hemlighet- och en tredje uppföljare av Wade Wilsons äventyr har inte avbrutits officiellt. MCU-producenter måste dock gå igenom ett svårt jobb för att få Deadpools karaktär att på ett harmoniskt sätt smälta in i en redan noggrant skapad filmserie.

Under tiden så har mutanter med superkrafter från serierna alltid varit viktiga Marvel-karaktärer, och många av dem var stundtals en del av Avengers. Även om vi inte vet “hur?” och “när?”, så kommer X-Men att visas i MCU en gång till utan tvekan. Förmodligen så kommer “WandaVision”, den första MCU-TV-serien innehålla några svar på dessa frågor. Det kommer inte att dröja länge!